• Раньше нейробиологи считали, что мозг подобен швейцарскому армейскому ножику, и разные части его действуют независимо друг от друга, воспринимая от разных органов чувств зрительные, звуковые, обонятельные, вкусовые и осязательные сигналы.
• В результате исследований в области психологии и нейробиологии в последние три десятилетия оказалось, что мозг - мультисенсорный орган, который постоянно объединяет информацию, поступающую от разных органов чувств.
• Благодаря этому изменилось понимание того, как работает мозг, появились новые возможности помочь слепым и глухим и были улучшены программы распознавания речи.

• Кроме форм твердых тел, жидкостей и газов материя может принимать множество других различных форм. Электроны, которые перетекают через материалы, сами могут претерпевать фазовые переходы, которые происходят благодаря квантовой природе материи. Сверхпроводники - самый известный пример этого.
• Подобные состояния материи возникают благодаря невообразимо сложной сети перепутанных квантовых состояний электронов - настолько сложной, что теоретики, изучающие эти материалы, зашли в тупик, пытаясь их описать.
• Ответы на часть из этих вопросов пришли из совершенно иной области физики, теории струн - рабочего инструмента теоретиков, которые занимаются космологией и физикой частиц высоких энергий. На первый взгляд, теория струн не может ничего сказать о поведении материалов (не более, чем физик-атомщик может объяснить процессы в человеческом обществе). Тем не менее связь существует.

• Научный мир не перестает удивляться и восхищаться, что из стволовых клеток можно вырастить любые органы.
• Группа японских ученых, занимающая ведущее место в этой области, вырастила человеческую и мышиную сетчатки в лабораторных условиях.
• Это позволило лучше понять механизмы развития мозга и может дать начало новым способам лечения глазных заболеваний.

• Экономический кризис в Америке и возросшая конкурентоспособность Китая ставят перед образованием новые задачи: повысить уровень подготовки преподавателей математики и естествознания.
• Исследования показывают, что после занятий с преподавателями, имеющими ученую степень в области математики или естественных наук, ученики показывают лучшие результаты. Но до сих пор лишь небольшое количество школьных учителей имеют ученую степень.
• Спрос на учителей со степенью растет. Но новые учебные программы и свободные школы предлагают собственные способы отбора и подготовки учителей высшего класса.
• Преподаватели также начинают осознавать, что высоких результатов в школе позволяют достичь практически ориентированные занятия, неожиданное и личное обращение к ученикам, а также снижение страха ошибок.

• В 2012 г. многие претенденты на высшие государственные посты — представители крупных политических партий США — придерживались антинаучных позиций. Они выступали против теории эволюции, вакцинации, исследований стволовых клеток и т.п. Кроме того, они заявляли, что хозяйственная деятельность человека не влияет на изменение климата.
• Такая позиция озадачивает, поскольку вопросы, касающиеся экономики, — одни из ключевых на нынешних выборах, а экономических рост США после Второй мировой войны был наполовину обусловлен внедрением научно-технических достижений.
• Представители обеих партий пренебрегают мнением ученых. Причем подход республиканской партии таит в себе бoльшую опасность, поскольку некоторые ее представители подвергают сомнению саму достоверность научных знаний.
• Американские избиратели должны обязать кандидатов в президенты и должностных лиц высказать свое мнение по актуальнейшим для США вопросам, касающимся науки, в противном случае стратегия развития страны оторвется от реальности.
• Пренебрежительное отношение к науке можно наблюдать на следующем примере: демократы придерживаются антинаучного подхода к вакцинации — она якобы ведет к аутизму, а республиканцы не признают факта изменения климата и выступают против эволюционной биологии.

• Физики открыли, что квантовая механика расширяет наши возможности мыслить неожиданным образом. Известная дилемма заключенного, в которой рациональный выбор - выбор неправильный, может быть устранена с помощью квантового перепутывания. Последние (и пока не доказанные) результаты утверждают, что квантовая система голосования, возможно, поможет избежать непоследовательности обычного голосования.
• Квантовая механика, по всей вероятности, служит лучшей моделью человеческого поведения, чем классическая, которая не в состоянии предсказать человеческое стремление сотрудничать и действовать из альтруистских побуждений. Вместо того чтобы пытаться насильно вогнать наше мышление в рамки рационального, будет лучше, если мы расширим сами рамки.

Дети ученых и инженеров, возможно, наследуют гены, которые наделяют их не только склонностями к точным наукам, но и предрасположенностью к аутизмую. Основные положения:

• Кремниевая долина в США и другие места массового проживания людей, занимающихся наукой, отличается еще и тем, что среди их жителей необычно много страдающих аутизмом. Не исключено, что эта особенность есть следствие сцепления генов аутизма и генов, детерминирующих склонность к научному творчеству.
• В семьях, где наукой занимаются оба родителя, дети получают как гены аутизма, так и гены высоких когнитивных способностей в двойной дозе.
• В развитии обоих признаков может играть роль повышенный уровень тестостерона в период внутриутробного развития.

• Здоровьем своей экономики последних лет Германия отчасти обязана успеху производственного сектора, начиная с исходных
  материалов и заканчивая оборудованием заводских цехов.
• Причина того, что Германия осталась конкурентоспособной в борьбе с более дешевыми азиатскими и другими компаниями, заключается в широком использовании новых технологий.
• Сеть технических институтов Общества Фраунгофера — пример тесного сотрудничества в промышленности ученых и бизнесменов.
• Немцы добились совершенства в традиционных отраслях промышленности, таких как автомобилестроение, и строят центры для развития биотехнологии и других недавно возникших промышленных отраслей.

• Бозон Хиггса, последнее недостающее звено в Стандартной модели физики элементарных частиц, в течение многих десятилетий ускользал от физиков, несмотря на все более изощренные попытки обнаружить его присутствие.
• В конце 2011 г. две гигантские установки на Большом адронном коллайдере CERN зафиксировали обнадеживающие намеки на бозон Хиггса. У физиков появилась надежда, что весенняя серия экспериментов 2012 г. приведет к открытию.
• Физики скрыли данные весенней серии даже от себя самих, проводя анализ «вслепую», чтобы избежать любого рода предвзятости. В середине июня они впервые взглянули на вновь полученные доказательства.
• Похожая на бозон Хиггса частица, которая была обнаружена, имеет много ожидаемых физиками свойств. Но она преподнесла и несколько первых сюрпризов, которые, вероятно, указывают путь к будущему физики.

• Воссоздание облика животных, давно исчезнувших с лица Земли, долгое время основывалось на изучении их твердых ископаемых останков - костей и зубов.
• Последние достижения биотехнологии позволили перейти палеонтологии на более высокий уровень.
• Сегодня биологи могут воссоздавать гены древних животных, синтезировать кодируемые ими белки и изучать их структуру и функции.
• Эти достижения привели к появлению целой новой области биологии - палеофизиологии.

Ученые разрабатывают новые способы облегчить обучение чтению, письму, счету и даже социальным навыкам
Основные положения:

• Благодаря развитию новых методов научных исследований нейробиология приближается к пониманию процессов, происходящих в мозге в момент обучения.
• На основе полученных нейробиологами данных ученые смогут разработать специальные упражнения для дошкольников и даже детей раннего возраста, которые позволят развить у любого ребенка познавательные функции до уровня, требуемого в школе.
• Если подобные методы будут разработаны, то они кардинальным образом изменят систему образования, т.к. смогут предотвратить снижение уровня обучаемости у детей.
• Ученым, учителям и родителям следует быть осторожными. Различные методы «упражнения мозга» перед применением должны пройти апробацию и доказать свою эффективность.

• Зайдя в тупик при попытке объединить квантовую механику с эйнштейновской общей теорией относительности, физики обратились к упрощенной версии задачи: представили, что пространство имеет лишь два измерения, и задались вопросом, как в этом случае будет вести себя гравитация.
• Сначала они ожидали, что двумерная теория гравитации окажется тривиальной. Втиснутая в пространство с уменьшенным на единицу числом измерений, гравитация должна была бы стать настолько ограниченной, что гравитационные волны не имели бы возможности там распространяться, так что о квантовой гравитации не могло бы идти и речи.
• Физики обнаружили, что на самом деле все не так однозначно. Гравитационные волны не могут бежать по континууму, но Вселенная может трансформироваться как единое целое. Базирующаяся на этих результатах квантовая теория гравитации дает ответы на множество загадок Великого объединения — например, как время может возникнуть из физики без времени.

• В 2009 г. обнаружилось, что лекарственный препарат рапамицин существенно увеличивает продолжительность жизни мышей, воздействуя на активность белка mTOR.
• Это открытие стало наиболее убедительным свидетельством того, что процессы старения у млекопитающих можно замедлить с помощью лекарственных средств. Оно также положило начало интенсивным исследованиям свойств таинственного белка.
• Результаты исследований породили новые вопросы. Почему подавление клеточного роста и деления — одно из последствий воздействия на mTOR — продлевает жизнь?
• Поиски ответа на этот и другие вопросы могут привести к появлению лекарственных веществ, способных отсрочить развитие различных возрастных патологий, от болезни Альцгеймера до рака и сердечно-сосудистых заболеваний, — и, возможно, даже продлить жизнь.

Если эксперимент, подготовка к которому идет в окрестностях Чикаго, окажется успешным, то, возможно, будут переписаны существующие законы физики
Основные положения:

• Возможно, пространство не гладко и не непрерывно. Может быть, оно цифровое, состоящее из крошечных «кусочков». Физики предположили, что эти «кусочки» слишком малы, чтобы их можно было измерить с помощью существующей техники.
• Однако один из ученых полагает, что он придумал способ, как обнаружить дискретную структуру пространства. Машина, которую он сейчас строит, попытается измерить его зернистую природу.
• Этот эксперимент — одна из первых попыток проверить принцип, который утверждает, что Вселенная возникает из определенной разновидности информации, а именно информации, отпечатанной на двумерных листах.
• В случае успеха эксперимент разрушит основы наших представлений о пространстве и времени, приоткроет дверь в здание новой физики, которая придет на смену нынешнему миропониманию.

Основные положения:

• Интернет изначально создавался как децентрализованная система, при которой у любого узла должна быть возможность подключения к остальным. Именно такая конфигурация помогает Сети противостоять воздействию цензуры и сетевым атакам.
• Однако в действительности обычные пользователи сосредоточены в основном на сетевой периферии. Они общаются с остальными только через интернет-провайдеров. Стоит лишь заблокировать связь с провайдером — и доступ к Интернету прекратится.
• В настоящее время стали появляться альтернативные беспроводные сети ячеистой топологии: они просты и к тому же помогают соединять любого из пользователей сразу с несколькими, позволяя автоматически обходить препятствия в Сети и противостоять цензуре.
• Тем не менее для нормального функционирования ячеистых сетей необходимо набрать критическую массу подключенных пользователей. При этом сторонники таких сетей должны убедить потенциальных клиентов в том, чтобы пожертвовать удобствами ради большей свободы и неприкосновенности частной жизни.

• Сознанием обладает любое чувствующее и реагирующее существо. Тогда нужно признать, что им обладают рыбы, креветки и т.д.
• Сознание проявляется не во сне и не в коме. Как тогда определять состояние во сне, в гипнозе и т.д.?
• Мы не только осознающие, рефлексирующие существа, мы еще осознаем тот факт, что мы осознаем. Как тогда быть с маленькими детьми? С высокоразвитыми, но не говорящими существами? Когда в этом случае появляется сознание в фило- и онтогенезе?
• Так называемое What is it… («Как это — быть...»), когда предлагается представить, каков мир с точки зрения другого сознания — например, летучей мыши с ее эхолокацией или осьминога. В этом смысле виртуально мыслимые инопланетные существа немногим более непонятны, чем любое земное животное.

• Согласно последним данным, внешние воздействия влияют на психику через эпигенетическое маркирование хромосом. Присоединение или отщепление от ДНК и гистонов определенных химических групп приводит к изменению активности генов, при этом заключенная в них информация сохраняется.
• Опыты на мышах продемонстрировали роль «долгоживущих» эпигенетических изменений в развитии таких патологических состояний, как наркозависимость и депрессия.
• Эпигенетические изменения могут оказывать влияние и на поведение самок грызунов по отношению к своим детенышам, при том что особенности поведения передаются потомкам без какого-либо участия клеток зародышевой линии.
• Дальнейшие исследования позволят найти новые способы лечения психических заболеваний, но пока в данном направлении сделаны лишь первые шаги.

• Ученые планируют построить компьютерную систему, которая должна моделировать все стороны мира, чтобы прогнозировать будущее.
• Система будет «питаться» огромными потоками информации, доступной сегодня ученым.
• Однако модели несовершенны. Многие ученые считают, что они никогда не смогут охватить всю сложность мира.
• Возможно, совершенную машину для понимания мира можно будет создать на основе тех же принципов, на которых зиждется Всемирная паутина: взаимосвязей и суждений.

Даже сейчас, когда протоны завершили последние круги в самом успешном в и стории физики элементарных частиц ускорителе, ученые надеются, что чудо произойдет и победа будет одержана
Основные положения:

• Теватрон, первоначально самый мощный в мире ускоритель-коллайдер, детище Лаборатории им. Энрико Ферми, прекратил работу 1 октября. Ему на смену пришел Большой адронный коллайдер.
• Несмотря на остановку Теватрона, у физиков Фермилаба накоплено много данных, в которых могут быть обнаружены доказательства существования бозона Хиггса.
• Они также надеются к 2020 г. построить новый ускоритель, Project X, а затем и более мощный последователь БАК .

• Истинно интеллектуальные города возникнут, когда их жителей со всеми их электронными устройствами вовлекут в повседневную работу в качестве «датчиков» – поставщиков информации в реальном времени.
• Объединение этих датчиков в сеть и подключение к правительственным базам данных может повысить инициативность и изобретательность жителей города и эффективность его работы и служб.

Превращению человеческого мозга во все более мощную думающую машину вполне способны воспрепятствовать законы физики.
Основные положения:

• Возможно, человеческий интеллект почти достиг своего эволюционного предела. Различные исследования указывают, что большинство изменений, которые могут сделать нас умнее, ограничены законами физики.
• Например, увеличение размеров мозга до определенного момента ведет к усилению интеллекта, однако по мере дальнейшего роста его эффективность убывает: мозг начинает испытывать энергетический голод, а его работа замедляется. Улучшенные проводящие системы мозга также будут потреблять больше энергии и занимать непропорционально большое место.
• Более тонкие проводящие волокна попадают под термодинамические ограничения, аналогичные тем, которые возникают у транзисторов в компьютерных чипах: сигнал становится зашумленным.
• Однако, объединившись, люди могут достигнуть новых интеллектуальных высот. Развитие технологий от письма до Интернета позволяет нам расширить наше сознание за пределами тела.

Квантовая механика описывает не только поведение мельчайших частиц. ее законы действуют в телах всех размеров: в птицах, растениях и, возможно, даже в человеке.
Основные положения:

• По общему мнению, квантовая механика – теория микромира: молекул, атомов, субатомных частиц.
• Почти все физики, тем не менее, убеждены, что это относится ко всем вещам, независимо от их размера. то, что отличительные особенности скрыты, – не простой вопрос масштаба.
• Эксперименты последних нескольких лет демонстрируют квантовые эффекты в растущем числе макроскопических систем.
• Наиболее существенный квантовый эффект, перепутанность, может иметь место в больших и теплых системах, включая живые организмы, даже при том что движение молекул может ее разрушить.

Вероятность неудачи может достигать 90%, но если хотя бы одна из этих экзотических технологий окажется успешной, это может существенно повысить энергетическую безопасность и эффективность использования энергии.
Основные положения:

• Ученые и инженеры пытаются разработать новые технологии, которые смогли бы в корне изменить положение дел в энергетике, хотя вероятность успеха предлагаемых вариантов невысока.
• Новым источником энергии мо- жет стать реакция деления ядер в отработанном ядерном топливе (а это опасные отходы), возбуждаемая реакцией синтеза ядер, «запускаемой» лазерами. Другие машины могли бы преобразовывать солнечную энергию и углекислый газ в топливо, заменяющее бензин.
• Эффективность использования энергии могли бы существенно повысить магниты, способные революционизировать кондиционеры воздуха, а также сплавы с памятью формы, способные увеличить пробег автомобиля на единицу расхода топлива.

В теории, представляющей собой основу всей современной космологии, возможно, скрыты глубокие противоречия.
ОСНОВНЫЕ ПОЛОЖЕНИЯ:

• Идея космологической инфляции настолько глубоко укоренилась в сознании ученых, что принимается как доказанная. Согласно этой концепции, ранняя Вселенная подверглась резкому экспоненциальному расширению, которое и определило глобальную однородность и плоскостность нашего современного мира.
• Однако основатели и некоторые разработчики теории инфляции полагают, что эта концепция может быть изначально ошибочна.
• Для начала инфляции Вселенная должна обладать маловероятными условиями. Кроме того, инфляция происходит вечно, производя бесконечное количество разнообразных миров, из чего следует, что эта теория не может давать точных предсказаний.
• Активно ведутся научные споры. Диапазон предложений – от поправок к теории инфляции до замены ее на другую концепцию.

Люди, пережившие трагедию, получают психологическую травму, однако большинство справляются с ее последствиями. Каковы же источники способности к восстановлению эмоционального равновесия?
ОСНОВНЫЕ ПОЛОЖЕНИЯ:

• Общепринятое мнение гласит, что способность психики к реконвалесценции после стресса – редкое явление, продукт счастливого сочетания генов или результат исключительно грамотной родительской заботы.
• Исследования в области восстановления после психотравмирующих событий, проведенные в последние несколько лет, показали, что высокая способность к реконвалесценции на самом деле довольно обычна.
• Реакция людей на потрясения столь разнообразна, что некоторые подобные проявления в иных обстоятельствах были бы классифицированы как нарциссизм или иное дисфункциональное поведение.
• Но эти виды поведения – так называемый «уродливый копинг» – в конечном счете направлены на выход из кризисной ситуации.
• Возникает вопрос: а могут ли программы по повышению способности к реконвалесценции, которые уже действуют в во- оруженных силах и школах США, на самом деле помочь людям пережить психотравмирующее событие, если пострадавшие способны обойтись и без этого

Недавно изученные окаменелые скелеты рыб свидетельствуют о гораздо более древнем происхождении процесса копуляции у позвоночных животных, чем считалось ранее, и указывают на принципиальное значение этого акта в их эволюции
ОСНОВНЫЕ ПОЛОЖЕНИЯ:

• Ученые считали, что у позвоночных внутреннее оплодотворение появилось около 350 млн лет назад в классе рящевых рыб, включающем в себя акул и их родственников.
• Однако новые ископаемые находки показали, что копуляция и вынашивание потомства в теле самки до момента рождения возникли на миллионы лет раньше и в более примитивном классе рыб.
• Это открытие пролило свет на происхождение нашей собственной репродуктивной системы и других частей тела.

Состоящая из темной материи «теневая Вселенная», незримо вплетенная в нашу реальность, может обладать собственной богатой жизнью
ОСНОВНЫЕ ПОЛОЖЕНИЯ:

• Ученые обладают двумя независимыми аргументами из разных разделов физики, для того чтобы предположить, что Вселенная заполнена неизвестной формой вещества – темной материей. Не только звезды, галактики и газопылевые туманности движутся так, как будто на них действует некая неизвестная дополнительная гравитационная сила, но и некоторые ядерные процессы – например явление радиоактивности – представляют собой вопрос, ответ на который дает предположение о существовании неизвестных частиц.
• Темная материя обычно полагается состоящей из частиц–вимпов (от англ. аббревиатуры WIMP – «слабо взаимодействующие массивные частицы»), которые очень слабо взаимодействуют с частицами обычной видимой материи. Такой сценарий представляется довольно унылым.
• Может ли темная материя быть более разнообразной? Специалисты по физике частиц ищут ответ на этот вопрос, и в результате их исследований темная материя демонстрирует нам гораздо более богатую структуру: многочисленные частицы, взаимодействующие по неизвестным нам законам, в том числе существование невидимого глазу «черного света».

Результаты новых исследований позволяют предположить, что недавняя эволюция человека шла в несколько ином направлении, нежели могли ожидать биологи
ОСНОВНЫЕ ПОЛОЖЕНИЯ:

• Когда около 60 тыс. лет назад древние Homo sapiens начали расселяться за пределами Африки, они столкнулись с иной окружающей средой и обусловленными этим трудностями, которые они не могли побороть с помощью доисторических технологий.
• Поэтому многие ученые ожидали, что анализ нашего генома обнаружит явные свидетельства появления мутаций, которые относительно недавно и быстро распространились по различным популяциям в результате действия естественного отбора - просто потому, что носители полезных мутаций оставляли боль- шее число здоровых потомков, чем те, чей генотип таких мутаций не содержал.
• Однако выяснилось, что хотя геном и содержит некоторые свидетельства действия очень направленного и быстрого естественного отбора, в большинстве случаев зарегистрированный отбор шел на гораздо меньшей скорости, нежели ожидали исследователи.

Разгадав тайну старения, ученые, возможно, помогут нам дольше оставаться живыми и здоровыми
ОСНОВНЫЕ ПОЛОЖЕНИЯ:

• Средняя продолжительность жизни человека неуклонно растет, и некоторые ученые подумывают о том, что такая тенденция будет сохраняться бесконечно долго.
• Не все виды живых существ стареют, из чего можно сделать вывод, что не известные пока лекарственные средства или особая диета смогут продлить и нашу жизнь, замедлив метаболизм или каким-то образом повлияв на процессы старения. Однако все предложенные концепции долголетия пока не получили никакого практического подтверждения.

Нейтрино — это уже не просто любопытный элемент физической теории, а важный рабочий инструмент астрономов
ОСНОВНЫЕ ПОЛОЖЕНИЯ:

• Нейтрино дадут астрономам зрение острее рентгена. Будучи частицами, слабо взаимодействующими с веществом, нейтрино практически свободно проникают повсюду, принося ученым информацию как из недр звезд, так и из ранее недоступных загадочных уголков нашей Вселенной.
• К сожалению, самое замечательное свойство нейтрино - всюду проникать - затрудняет их детектирование. Только в последнее время детекторы нейтрино стали настолько чувствительны, чтобы с уверенностью регистрировать эти неуловимые частицы.
• Приходящие к нам нейтрино бывают разных сортов, и во время своего путешествия по Вселенной они способны превращаться из одного сорта в другой.

Недавние открытия проливают свет на причины отсутствия волосяного покрова у человека и позволяют предположить, что появление безволосой кожи сыграло ключевую роль в развитии других человеческих черт
ОСНОВНЫЕ ПОЛОЖЕНИЯ:

• Человек — единственный из приматов, практически лишенный волосяного покрова. Утрата шерсти была механизмом приспособления к климатическим изменениям, при которых нашим предкам пришлось преодолевать большие расстояния в поисках пищи и воды.
• Анализ ископаемых останков и генетические исследования позволяют предположить, когда произошли такие перемены.
• Появление безволосой кожи способствовало развитию крупного мозга и абстрактного мышления

Вселенные, обладающие различными законами физики, могут быть обитаемы.
ОСНОВНЫЕ ПОЛОЖЕНИЯ:

• Множество иных вселенных, каждая со своим набором физических законов, могли возникнуть из того же первичного вакуума, который породил и нашу Вселенную.
• Многие из этих возможных вселенных могут содержать сложные структуры и, вероятно даже некоторые формы жизни.
• Такие концепции о множественности миров наводят на мысль, что наша Вселенная может и не быть специально «настроена» на возникновение жизни, как это полагалось ранее.

Можно ли за завтраком принять таблетку, которая повысит концентрацию внимания и улучшит память? И не принесет ли она вреда здоровью?
ОСНОВНЫЕ ПОЛОЖЕНИЯ:

• Студенты и аспиранты принимают стимуляторы, чтобы повысить свой интеллектуальный потенциал, несмотря на то что входящие в них вещества никогда не испытывались исследователями в подобных целях.
• Некоторые ученые и специалисты по биоэтике рассматривают перспективу расширения применения подобных препаратов здоровыми людьми, не страдающими деменцией.
• Могут ли вещества, влияющие на ключевые механизмы функционирования мозга, оставаться столь же безопасными и эффективным, как кофе и чай?

Космологи продолжают продвигаться к окончательному постижению процессов, сотворивших и сформировавших Вселенную
ОСНОВНЫЕ ПОЛОЖЕНИЯ:

• Наша Вселенная началась с горячего Большого взрыва 13,7 млрд лет назад и с тех пор расширяется и охлаждается. Она эволюционировала от бесформенной смеси элементарных частиц к современному высокоструктурированному космосу.
• Первая микросекунда была определяющим периодом, когда вещество стало доминировать над антивеществом, зародилась структура будущих галактик и их скоплений, и возникла темная материя — неизвестное вещество, удерживающее эту структуру.
• Будущее Вселенной определяется темной энергией — неизвестной формой энергии, которая служит причиной ускорения космологического расширения, начавшегося несколько миллиардов лет назад

Астрономы находят планеты даже там, где не предполагали. Астрономы полагают, что белые карлики - это не звезды, а их трупы. Каждый белый карлик был когда-то похож на Солнце и светил так же ярко.
ОСНОВНЫЕ ПОЛОЖЕНИЯ:

• Почти никто из астрономов не ожидал такого разнообразия планетных систем. Самые удивительные из них - те, в которых планеты обращаются вокруг нейтронных звезд, белых карликов и коричневых карликов.
• Нейтронные звезды рождаются при взрывах сверхновых, а планеты вокруг них, вероятно, образуются из остатков взрыва. Тела, обращающиеся вокруг белых карликов, достались им по наследству от родительской звезды. А коричневые карлики сами не намного массивнее планет, но планеты, судя по всему, могут формироваться и около них.

При сравнении геномов человека и шимпанзе удалось выявить небольшие участки ДНК, присущие исключительно людям. Различие в 1%: люди отличаются от шимпанзе во многих отношениях, хотя почти на 99% ДНК у них одна и та же; новые исследования выявляют области генома, делающие наши виды разными.
ОСНОВНЫЕ ПОЛОЖЕНИЯ:

• Шимпанзе — самые близкие к нам из числа ныне живущих родственников человека. ДНК человека и шимпанзе оказались идентичными почти на 99%.
• Поиск участков генома человека, изменившихся сильнее всего после расхождения наших эволюционных путей с шимпанзе, позволил обнаружить последовательности ДНК, делающие нас людьми.
• Эти открытия также позволили понять, почему шимпанзе и люди различаются столь сильно, при том что обладают практически идентичными генетическими программами

Возможно, в нашей Вселенной нет темной энергии. Согласно наблюдениям, позволившим астрономам сделать вывод о ее существовании, можно также предположить, что наша Галактика лежит в центре гигантской космической пустоты, или «войда»
ОСНОВНЫЕ ПОЛОЖЕНИЯ:

• Согласно данным наблюдений, наша Вселенная расширяется с ускорением, что предполагает существование странной новой формы энергии - темной энергии. Проблема заключается в том, что никто до сих пор точно не знает, что же она собой представляет.
• Возможно, космологи могут и не привлекать экзотические формы энергии для объяснения ускоренного расширения нашей Вселенной. Если мы живем в некоторой особой области пространства, которая более «пуста», чем все окружающие ее области, то темп космологического расширения зависит от нашего в ней положения, что можно ошибочно принять за кажущееся расширение.
• Космологам трудно смириться с гипотезой существования гигантского войда (пустоты), но и природа темной энергии вызывает много вопросов. Наблюдения, планируемые на ближайшие годы, позволят выявить, какая же из этих двух теорий действительно реализуется в природе

Запутанность, как многие квантовые эффекты, противоречит некоторым из наших глубочайших интуитивных представлений о мире. Она может «взорвать» специальную теорию относительности Эйнштейна
ОСНОВНЫЕ ПОЛОЖЕНИЯ:

• В нашем восприятии Вселенной мы можем непосредственно воздействовать только на те предметы, к которым можем прикоснуться; мир представляется нам локальным.
• Однако квантовая механика предусматривает возможность непосредственного взаимодействия на расстоянии с помощью свойства, называемого запутанностью. Оно заключается в том, что две частицы синхронно меняют состояние без участия какого либо переносчика взаимодействия; их мир нелокален.
• Этот эффект не просто противоречит интуитивным представлениям: он представляет серьезную угрозу специальной теории относительности Эйнштейна, покушаясь на самые основы физики

Причиняющее беспокойство порождение черной дыры — голая сингулярность. Долгое время физики полагали, что данное явление не может существовать в природе. Так ли это?
ОСНОВНЫЕ ПОЛОЖЕНИЯ:

• Если исходить из здравого смысла, то большая звезда неизбежно коллапсирует в черную дыру. Однако, согласно некоторым теоретическим моделям, вместо этого она может превратиться в так называемую голую сингулярность. Выяснение того, что же происходит в действительности, — одна из наиболее важных нерешенных задач астрофизики.
• Открытие обнаженных сингулярностей могло бы изменить стратегию поиска Единой теории всех физических взаимодействий, и не только благодаря возможности проведения прямых наблюдательных тестов такой теории.

150 лет назад наблюдения натуралиста-любителя викторианской эпохи привели к появлению теории, которая и сегодня остается предметом научных обсуждений.
ОСНОВНЫЕ ПОЛОЖЕНИЯ:

• Понимание Чарльзом Дарвином эволюции выдержало 150-летнюю проверку.
• После объединения его идей с генетикой теория эволюции расширилась и претерпела изменения.
• Эволюционной биологии приходится искать ответы на некоторые из тех же вопросов, что интересовали Дарвина: в частности, что такое биологический вид?

Людям требуется все больше пресной воды, а предсказать ее доступность на планете становится все труднее. Мы обладаем технологиями, способными предотвратить глобальный водный кризис, однако необходимо немедленно приступать к их внедрению
ОСНОВНЫЕ ПОЛОЖЕНИЯ:

• Мировые ресурсы пресной воды находятся под угрозой из-за того, что потребности в ней повышаются во многих отраслях. Растущему населению требуется ее все больше. При этом изменения климата скорее всего будут способствовать возникновению засух.
• Органы власти должны решить, как получить достаточное количество воды и при этом не уничтожить природные экосистемы, из которых она поступает.
• Применение новых улучшенных методов опреснения поможет предотвратить недоста- ток воды и увеличить ее доступность.
• Однако правительства на всех уровнях должны начать формировать соотвествующую политику и проводить инвестиции в инфраструктуру систем водоснабжения уже сейчас

• Будущие поколения сильнее всего будут страдать от негативных последствий глобального изменения климата. Если к тому времени мировая экономика продолжит рост, то они будут жить богаче, чем мы.
• Современное поколение, обратившись за советом к экспертам-экономистам, должно определиться — либо серьезно уменьшить возможность будущего ущерба, либо предоставить более обеспеченным потомкам самим позаботиться о себе.
• Экономистам необходимо выбрать этическую позицию, чтобы сформулировать свои рекомендации.
• Даже самая малая возможность возникновения катастрофы в результате глобального потепления требует обсуждения конкретных этических вопросов.